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Con quasi 22.000 km² di estensione (più del doppio della Val d’Aosta e della Liguria messe insieme), il Parco Nazionale di Tsavo è il più grande del Kenya e uno dei più grandi al mondo. Per motivi amministrativi è diviso in due parchi distinti, Tsavo Est e Tsavo Ovest, separati dalla strada e dalla ferrovia che collegano Nairobi a Mombasa, ma spesso visitati insieme nello stesso safari.
La terra rossa che tinge gli elefanti
Il tratto più riconoscibile di Tsavo è il colore acceso del suolo, ricco di ossido di ferro: gli elefanti che si rotolano nella polvere per proteggersi dal sole e dagli insetti ne escono tinti di un rosso intenso, molto diverso dal grigio-cenere degli elefanti di altri parchi keniani. È uno dei dettagli che rende gli elefanti di Tsavo tra i più fotografati del paese.
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Tsavo Est: pianura aperta e il fiume Galana
Tsavo Est è più pianeggiante e arido, con savana aperta che rende più facile individuare gli animali a distanza. Il fiume Galana lo attraversa da ovest a est ed è il punto di riferimento per molti degli avvistamenti migliori, comprese le mandrie di elefanti e i coccodrilli del Nilo che si crogiolano sulle rive nelle ore più calde. Solo una parte del parco (a nord del fiume) è aperta ai visitatori: la zona a sud è riserva integrale.
Tsavo Ovest: colline, sorgenti e vulcani spenti
Tsavo Ovest ha un paesaggio più vario e verde, con colline, formazioni laviche e sorgenti d’acqua. La tappa più caratteristica sono le Mzima Springs, sorgenti di acqua cristallina alimentate da un vulcano vicino, dove una vasca di osservazione subacquea permette di vedere ippopotami e coccodrilli da un punto di vista insolito e ravvicinato. Poco distante si trovano il cratere vulcanico di Chaimu e la colata lavica di Shetani (“il diavolo” in swahili), formatasi da un’eruzione relativamente recente e ancora quasi priva di vegetazione.
Cosa si vede nei game drive
Oltre agli elefanti rossi, Tsavo ospita bufali, giraffe masai, zebre, gazzelle di Grant e Thomson, e una discreta popolazione di leoni, oltre a leopardi (più elusivi) e, in numero ridotto, rinoceronti neri protetti in un’area recintata contro il bracconaggio. Per una guida completa a cosa aspettarsi di vedere, la nostra pagina sui Big Five e la fauna del Kenya aiuta a capire dove concentrare le aspettative.
Come arrivare e quando andare
Tsavo è comodo da raggiungere sia da Nairobi (circa 4-5 ore di auto) sia dalla costa, con Mombasa a circa 3-4 ore: proprio questa posizione intermedia lo rende il parco più scelto da chi vuole abbinare un safari breve a un soggiorno di mare a Watamu o Malindi. Per la stagione migliore, la nostra guida su quando andare in Kenya vale anche per Tsavo: la stagione secca (giugno-ottobre e gennaio-febbraio) offre le piste più percorribili e la migliore visibilità sugli animali.
Dove dormire
Tsavo offre sistemazioni per tutte le fasce di prezzo, da lodge storici a ridosso di pozze d’acqua molto frequentate dagli animali a tented camp più raccolti nella zona ovest: la guida completa è in dove dormire a Tsavo.
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Staff Oraparto.it
Redazione viaggi
