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La cucina del Kenya non è tra le più famose al mondo, ma riserva qualche sorpresa gustosa e, soprattutto sulla costa, risente delle influenze arabe, indiane e swahili che si sono sovrapposte nei secoli lungo le rotte commerciali dell’Oceano Indiano.
Nyama choma, il barbecue nazionale
Se c’è un piatto che rappresenta il Kenya a tavola è il nyama choma, letteralmente “carne arrostita”: manzo o capra cotti alla griglia su carbone, serviti a pezzi grandi da condividere, accompagnati da ugali e verdure. È anche un momento sociale, spesso consumato nei ristoranti nyama choma la domenica in famiglia o tra amici.
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Ugali, il pane quotidiano
L’ugali è una polenta densa di farina di mais, l’accompagnamento più comune di ogni pasto keniota: si mangia con le mani, staccandone un pezzo e usandolo per raccogliere sughi, verdure o carne, un po’ come si farebbe con il pane.
Sukuma wiki e altre verdure
Il sukuma wiki (letteralmente “stirare la settimana”, nel senso di far bastare la spesa) è un saltato di cavolo nero o simile, spesso con cipolla e pomodoro: il contorno più diffuso accanto a ugali e nyama choma.
Chapati e influenze indiane
Il chapati, pane piatto di origine indiana arrivato con i lavoratori ferroviari nell’Ottocento, è oggi comunissimo in tutto il Kenya, così come samosa e curry, più diffusi nelle città.
Sulla costa: influenze swahili
Nella zona di Watamu e Malindi la cucina cambia registro: pesce e frutti di mare alla griglia, spezie come cardamomo e chiodi di garofano, cocco usato in molte preparazioni, retaggio della cultura swahili che per secoli ha fatto da ponte commerciale con la penisola arabica e l’India.
Da bere: il chai
Il chai keniota, tè nero bollito a lungo nel latte con zucchero e spesso spezie, si beve a tutte le ore ed è quasi un rito quotidiano, complice il fatto che il Kenya è uno dei maggiori produttori di tè al mondo. Anche il caffè keniota, meno bevuto localmente di quanto ci si aspetterebbe ma molto esportato, è tra i più apprezzati al mondo dagli intenditori. Per farsi un’idea di quanto costa mangiare fuori, la nostra guida su moneta e budget in Kenya ha qualche prezzo indicativo.
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Redazione viaggi
